여성의 삶의 질, 건강에 있어서 가장 중요한 여성기관(생식기), 내 몸인 만큼 제대로 알고 싶지만 그렇다고 거울을 앞에 두고 살펴보기에는 민망함이 있었죠? 하지만 민망하고 부끄러워서 피하기엔 질병이 생겨 산부인과 등에 방문했을 때 정확한 부위와 증상을 말하지 못한다면 정확한 진단에 도움이 되지 않아요. 그냥 ‘거기’, ‘아래’라고 뭉뚱그려 표현했던 여성의 성기의 이름과 역할을 알려드릴게요!
1. 외부 여성 성기의 모양
한 여성 건강 프로그램에서 "본인의 성기를 그려보세요!”라는 질문을 했다고 해요. 결과는 어땠을까요? 남성들은 곧잘 그리는 반면, 여성들은 못 그리거나 그려도 이상하게 그렸다고 해요. 내 몸인데, 왜 잘 모르는 걸까요? 여성들은 외부로 돌출되어 있지 않아 본인의 성기를 제대로 마주 볼 기회가 없었기 때문이라고 생각해요.
여성의 생식기는 겉에서 부터 아래로 대음순 사이에 있는 음핵(클로토리스), 소음순 사이에 있는 요도구멍, 질, 그리고 항문으로 구성되어 있어요.
아래 챕터에서 각각의 기능에 대해서 설명해드릴게요.
2. 대음순, 소음순, 회음부의 위치와 역할
✅대음순: 대음순은 생리대 착용 시 패드에 닿는 양쪽 살 부분의 부위예요. 2차 성징 이후에는 음모(털)가 나있기 때문에 그림처럼 맨살 형태는 아니에요. 대음순과 대음순에 있는 털이 외부의 충격으로부터 쿠션과 같은 역할을 해서 여성의 생식기를 보호해 주는 역할을 담당하고 있어요.
✅소음순: 음핵, 요도, 질을 둘러싸는 경계로, 외부 균을 막아주는 역할을 하고 있어요. 대음순과 달리 음모(털)가 거의 없어요. 소음순 모양에 대해 고민하시는 여성분들도 많겠지만 소음순의 모양과 색은 얼굴에 있는 눈코입처럼 개개인마다 다르고, 호르몬에 의해서 변형되는 것이기 때문에 정상 소음순의 기준은 없어요. 하지만 일상생활의 불편함을 느끼는 경우 수술을 고려하는 경우도 있습니다.
✅회음부: 질과 항문 사이에 있는 부분으로, 질 유산균의 이동통로예요. 길이가 매우 짧아서 2.3cm~3cm 정도예요. 남성의 경우 5cm~6cm 정도 되는데요. 질 유산균을 복용하는 경우 유익균이 잘 이동할 수 도 있지만, 항문에서 나올 수 있는 대장균이 질로 이동하기에도 매우 쉬워서 남성에 비해 방광염 등에 더 쉽게 걸리는 경우가 많습니다.
3. 음핵, 요도구멍, 질의 위치와 역할
✅음핵(클로토리스): 소음순 앞쪽 끝에 위치하고 있는 작은 돌기형태의 기관으로, 여성 신체 중 유일하게 성감을 위해 존재하는 부위입니다. 신경이 밀집되어 있는 만큼 자극과 외부 충격에 무척 민감하기 때문에 안전하고 조심스럽게 만지는 것이 좋습니다.
✅요도구멍: 소변이 나오는 출구로 요도와 연결되어 방광까지 이어져 있습니다. 질의 앞쪽에 위치해 있습니다.
✅질: 자궁과 외음부를 연결하는 통로입니다. 여성의 삶의 질은 곧 질 건강이라는 말이 유행할 만큼, 여성의 건강과 밀접한 관계가 있는 장기이기도 한데요. 출산, 월경, 성행위 등과 밀접하게 관련되어 있는 만큼 질 건강 관리에 도움이 되는 생활습관과 적절한 질유산균 복용으로 관리해 주는 것도 도움이 될 수 있습니다.
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